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Documento de voluntades anticipadas

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Definición

Cuando está muy enfermo o lesionado, es posible que no pueda tomar decisiones de atención médica por sí mismo. Si no puede hablar, es posible que sus proveedores de atención médica no tengan claro en lo relacionado a qué tipo de atención preferiría. Los miembros de su familia pueden no estar seguros o estar en desacuerdo sobre el tipo de atención médica que debe recibir. Un documento de voluntad anticipada es un documento legal que le informa a sus proveedores y a otros involucrados en su curación qué atención es la que usted acepta o rechaza con anticipación a este tipo de situación.

Nombres alternativos

Testamento vital; Poder notarial; ONR - documento de instrucciones anticipadas; Orden de no reanimar - documento de instrucciones anticipadas; Poder durable - instrucciones anticipadas sobre atención médica; Representante para cuidados médicos - instrucciones anticipadas sobre atención médica; Apoderado para cuidados médicos - instrucciones anticipadas; Representante de cuidados médicos - instrucciones anticipadas; Apoderado de cuidados médicos - instrucciones anticipadas; Instrucciones anticipadas sobre atención médica al final de la vida; Soporte vital - instrucciones anticipadas sobre atención médica

¿Por qué escribir un documento de voluntades anticipadas?

Con un documento de voluntades anticipadas, usted puede decirles a sus proveedores qué tratamiento médico no desea tener y qué tratamiento desea sin importar lo mal que esté.

Escribir un documento de voluntades anticipadas puede ser difícil. Usted necesita:

• Conocer y comprender sus opciones terapéuticas.
• Decidir sobre futuras opciones de tratamiento que puede desear.
• Analizar sus opciones con su familia.

Testamentos vitales

Un testamento vital explica los cuidados que usted desea o no. En dicho documento, usted puede declarar sus deseos respecto a recibir:

• RCP (reanimación cardiopulmonar) si su respiración se detiene o su corazón deja de latir
• Alimentación a través de una sonda en una vena (IV) o en su estómago
• Cuidados extendidos en un respirador
• Exámenes, medicamentos o cirugías
• Transfusiones de sangre

Cada estado tiene leyes sobre los testamentos vitales. Usted puede averiguar con sus proveedores, la organización de leyes del estado y la mayoría de los hospitales sobre la legislación en el estado donde vive.

Usted también debe saber que:

• Un testamento vital no es lo mismo que la última voluntad y un testamento después de la muerte de una persona.
• Usted no puede nombrar a alguien que tome decisiones de atención médica para usted en un testamento vital.

Otros tipos de documentos de voluntades anticipadas

Otros tipos de documentos de voluntades anticipadas incluyen:

• Un poder notarial sobre cuidados médicos especiales es un documento legal que le permite a usted nombrar a otra persona (un representante o apoderado para los cuidados médicos) para que tome las decisiones respecto a su atención médica cuando usted no pueda hacerlo. Esto no le da poder a nadie para tomar decisiones legales o financieras por usted.
• Una ONR (orden de no reanimar) es un documento que le pide a los proveedores no realizar RCP si su respiración se detiene o su corazón deja de latir. Su proveedor habla con usted, el apoderado o la familia sobre esta opción y escribe la orden en su hoja clínica.
• Llene una tarjeta de donación de órganos y llévela en su billetera si desea ser donante de órganos. Guarde una segunda tarjeta con sus documentos importantes. Usted puede averiguar con su proveedor sobre la donación de órganos. También puede hacer figurar esta opción en su licencia de conducir.
• Las instrucciones verbales son opciones sobre los cuidados médicos que usted le comenta a los proveedores o a los familiares. Los deseos verbales pueden reemplazar a aquellos que usted hizo previamente por escrito.

Información Adicional

Redacte su testamento vital o el poder notarial para cuidados médicos de acuerdo con las leyes del estado.

• Entregue copias a sus familiares, proveedores y al representante para sus cuidados médicos.
• Lleve una copia consigo en una billetera o la guantera de su vehículo.
• Lleve consigo una copia si está en un hospital. Coméntele a todo el personal médico involucrado en sus cuidados acerca de los documentos.

Usted puede cambiar sus decisiones en cualquier momento, pero asegúrese de comentarle a todos los involucrados: familiares, apoderados y proveedores si hace cambios a su testamento vital o al poder notarial para cuidados médicos. Haga copias, guarde y comparta los nuevos documentos con ellos.

Referencias

Lukin W, White B, Douglas C. End-of-life decision making and palliative care. In: Cameron P, Little M, Mitra B, Deasy C, eds. Textbook of Adult Emergency Medicine. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 21.

Rakel RE, Trinh TH. Care of the dying patient. In: Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 5.

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Actualizado: 1/18/2022  

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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