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Cómo protegerse a sí mismo y a otros de la COVID-19

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Definición

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una enfermedad grave, principalmente del aparato respiratorio, que afecta a muchas personas a nivel mundial. Puede causar enfermedades leves a graves e incluso la muerte. La COVID-19 se propaga fácilmente entre las personas. Aprenda cómo protegerse y proteger a otros de esta enfermedad.

Nombres alternativos

COVID-19 - prevención; Nuevo coronavirus 2019 - prevención; SARS CoV 2 - prevención

Información

¿CÓMO SE PROPAGA LA COVID-19?

La COVID-19 es una enfermedad causada por una infección con el virus SARS-CoV-2. La COVID-19 se propaga más comúnmente entre las personas por el contacto cercano (aproximadamente 6 pies o 2 metros). Cuando alguien con la enfermedad tose, estornuda, canta, habla o respira, las gotitas que llevan el virus se dispersan en el aire. Usted puede contagiarse con la enfermedad si respira esas gotitas o si entran en contacto con sus ojos.

En algunas instancias, la COVID-19 se puede propagar a través del aire e infectar a personas que estén a más de 6 pies de distancia. Las pequeñas gotitas y partículas pueden permanecer en el aire por minutos a horas. Esto se denomina transmisión aérea (o aerosol), y esto ocurre principalmente en espacios cerrados con poca ventilación. Sin embargo, es más común que la COVID-19 se propague por medio del contacto cercano.

Con menos frecuencia, la enfermedad se puede propagar si toca una superficie que contenga el virus y luego se toca los ojos, la nariz, la boca o la cara. Sin embargo, se cree que esta es una forma mucho menos común de propagación del virus.

CÓMO PREVENIR LA COVID-19

Usted puede propagar la COVID-19 antes de mostrar síntomas. Algunas personas con la enfermedad nunca tienen síntomas, pero todavía pueden propagar la enfermedad. Sin embargo, existen maneras para protegerse y proteger a otros de contagiarse de la enfermedad. Estos consejos pueden ayudar a que usted y los demás permanezcan a salvo:

• Póngase una vacuna contra la COVID-19actualizada. Estar vacunado le ayuda a protegerse de no contagiarse y transmitir la COVID-19. Además, estar vacunado le ayuda a protegerse de enfermarse gravemente si contrae el virus.
• Asegúrese de que los niños de 6 meses y mayores reciban la vacuna contra la COVID-19. Vacunar a los niños y adolescentes ayuda a evitar que propaguen la COVID-19 a parientes mayores y hermanos y amigos pequeños que no pueden o no quieren recibir la vacuna. Además protege a los niños y adolescentes de enfermedad grave.
• Si está vacunado, y se encuentra en un área en donde el índice de ingreso hospitalario por la COVID-19 es alto, puede usar una mascarilla facial o respirador que encaje bien sin dejar espacios cuando esté en espacios interiores en público.
• Si tiene un sistema inmunitario débil, es posible que desee usar una mascarilla en espacios interiores en público, sin importar cuán activa está la COVID-19 en su comunidad.
• Evite los espacios interiores poco ventilados y las áreas concurridas, incluso si está vacunado. Si está en espacios interiores, abra las ventanas para ayudar a que entre el aire, si es posible. Pasar tiempo al aire libre o en espacios bien ventilados puede ayudar a disminuir su exposición a las gotitas respiratorias.
• Las pruebas para COVID-19 pueden ayudar a prevenir la propagación a otras personas. Puede utilizar las pruebas caseras para COVID-19 y obtener resultados rápidos, ya sea que esté vacunado o no o si tiene síntomas.
• Lávese las manos varias veces al día con jabón y agua durante al menos 20 segundos. En general, es una buena práctica para evitar la propagación de gérmenes. Haga esto antes de comer o preparar alimentos, después de usar el sanitario y después de toser, estornudar o limpiarse la nariz. Use un desinfectante para manos a base de alcohol (por lo menos 60%) si el jabón y el agua no están disponibles.
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con la manga (no use las manos) cuando tosa o estornude. Las gotitas que se dispersan cuando una persona estornuda o tose son infecciosas. Tire el pañuelo desechable después de usarlo.
• Evite tocarse la cara, los ojos, la nariz y la boca con las manos sucias.
• No comparta objetos personales como tazas, utensilios para comer, toallas ni ropa de cama. Lave todo lo que haya usado con jabón y agua.
• Conozca los síntomas de la COVID-19. Si desarrolla algún síntoma, llame a su proveedor de atención médica.
• Quédese en casa si cree que tiene COVID-19 o si su prueba del virus da positivo.
• Conozca las medidas que debe tomar si se expone a alguien con COVID-19.

AISLAMIENTO EN EL HOGAR

Si tiene COVID-19 o tiene síntomas, debe aislarse en su casa y evitar contacto con otros, tanto dentro como fuera de su casa, para evitar propagar la enfermedad. A esto se le llama aislamiento en el hogar.

• Quédese en una habitación específica tanto como sea posible, lejos de los demás en su hogar. Use un baño separado si puede. No salga de su casa salvo para recibir atención médica.
• No viaje mientras está enfermo. No use el transporte público ni taxi.
• Lleve un registro de sus síntomas. Puede recibir instrucciones acerca de cómo revisar y reportar sus síntomas.
• Use una mascarilla facial bien ajustada o respirador que encaje bien sin dejar espacios cuando vea a su proveedor de atención médica y en cualquier ocasión en la que otras personas estén con usted en la misma habitación. Si no puede usar mascarilla, por ejemplo, por causa de problemas respiratorios, las personas en su casa deben usarla si deben estar en la misma habitación con usted.
• Siga las mismas prácticas de higiene que todos deben seguir: cúbrase la boca al toser y estornudar, lávese las manos, no se toque la cara, no comparta objetos personales y limpie las áreas de contacto frecuente en el hogar.

Debe quedarse en casa, evitar el contacto con personas y seguir la guía de su proveedor y departamento de salud local, con respecto a cuándo puede dejar el aislamiento.

Para obtener las noticias e información más actualizadas de la COVID-19, puede visitar los siguientes sitios web:

Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Enfermedad de coronavirus 2019 (COVID-19) - espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index.html.

Sitio web de la Organización Mundial de la Salud. Pandemia de la enfermedad de coronavirus 2019 (COVID-19) - www.who.int/es/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019.

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention website. COVID-19: How COVID-19 spreads. www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/how-covid-spreads.html. Updated August 11, 2022. Accessed September 19, 2023.

Centers for Disease Control and Prevention website. COVID-19: How to protect yourself and others. www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/prevention.html. Updated July 6, 2023. Accessed September 19, 2023.

Centers for Disease Control and Prevention website. COVID-19: Masks. www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/masks.html. Updated August 12, 2021. Accessed September 19, 2023.

Centers for Disease Control and Prevention website. COVID-19: Use and care of masks. www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/about-face-coverings.html. Updated May 11, 2023. Accessed September 19, 2023.

Centers for Disease Control and Prevention website. Stay up to date with COVID-19 vaccines. www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/stay-up-to-date.html. Updated September 15, 2023. Accessed September 19, 2023.

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Actualizado: 2/22/2023  

Versión en inglés revisada por: Frank D. Brodkey, MD, FCCM, Associate Professor, Section of Pulmonary and Critical Care Medicine, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, Madison, WI. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team. Editorial update 10/02/2023.

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