Es un examen de laboratorio para detectar gérmenes causantes de infección en una muestra del líquido que rodea una articulación.
Cultivo de líquido de una articulación
Se necesita una muestra del líquido articular. Esto se puede hacer en el consultorio de un médico utilizando una aguja, o durante un procedimiento en el quirófano. La extracción de la muestra es conocida como aspiración de líquido articular.
La muestra del líquido se envía al laboratorio. Allí, se coloca en un plato especial y se observa para ver si crecen bacterias o hongos. Esto se denomina cultivo.
Si se detectan tales gérmenes, se pueden efectuar otros exámenes para identificar posteriormente la sustancia causante de la infección y sus sensibilidades o resistencia a diferentes antibióticos y determinar el mejor tratamiento.
Su proveedor de atención médica le dirá como prepararse para el procedimiento. No se necesita preparación especial. Sin embargo, infórmele a su proveedor si está tomando un anticoagulante, tal como ácido acetilsalicílico (aspirin), warfarina (Coumadin) o clopidrogel (Plavix). Estos medicamentos pueden afectar el resultado del examen o su capacidad para hacer la prueba.
Algunas veces, el proveedor inyectará primero un medicamento anestésico en la piel con una aguja pequeña, que provocará un poco de ardor. Luego, se usa una aguja más larga para extraer el líquido sinovial.
Este examen también puede causar un poco de molestia si la punta de la aguja toca el hueso. Usualmente, el procedimiento dura menos de 1 o 2 minutos.
Su proveedor puede ordenar este examen si usted tiene inflamación y dolor inexplicables en una articulación o una presunta infección articular.
El resultado del examen se considera normal si no hay proliferación de ningún microorganismo (bacterias o hongos) en el plato de laboratorio.
Los resultados anormales son un signo de infección en la articulación. Las infecciones pueden incluir:
Los riesgos de este examen incluyen:
El-Gabalawy HS, Tanner S. Synovial fluid analyses, synovial biopsy, and synovial pathology. In: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, Koretzky GA, McInnes IB, O'Dell JR, eds. Firestein & Kelly's Textbook of Rheumatology. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 56.
Karcher DS, McPherson RA. Cerebrospinal, synovial, serous body fluids, and alternative specimens. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 30.
Actualizado: 12/4/2022
Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
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