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Taquipnea transitoria en recién nacidos

Definición

La taquipnea transitoria del recién nacido (TTN, por sus siglas en inglés) es un trastorno respiratorio que se observa poco después del parto con mayor frecuencia en bebés que nacen antes del término o casi a término.

• Transitorio significa que dura poco (casi siempre menos de 48 horas).
• Taquipnea significa respiración rápida (más rápido que la mayoría de los recién nacidos, que normalmente toman de 40 a 60 respiraciones por minuto).

Nombres alternativos

TTN; Pulmones húmedos - recién nacidos; Retención de líquido pulmonar fetal; SDR transitorio; Transición prolongada; Neonatal - traquipnea transitoria

Causas

A medida que el bebé crece en el útero, los pulmones producen un líquido especial. Este líquido llena los pulmones del bebé y los ayuda a crecer. Cuando el bebé nace a término, las hormonas secretadas durante el parto les ordenan a los pulmones suspender la producción de este líquido especial. Los pulmones del bebé comienzan a eliminarlo o reabsorberlo.

Las primeras respiraciones que el bebé toma después del parto llenan los pulmones con aire y ayudan a eliminar la mayor parte del líquido pulmonar restante.

El líquido restante en los pulmones provoca que el bebé respire rápidamente. Es más difícil que los pequeños alvéolos pulmonares permanezcan abiertos.

Es más probable que la TTN ocurra en bebés que:

• Nacieron antes de las 38 semanas completas de gestación (prematuro o antes de término)
• Nacieron por cesárea, especialmente si el trabajo de parto todavía no ha comenzado
• Nacieron de una madre con diabetes o asma
• Gemelos

Síntomas

Los recién nacidos con TTN presentan problemas respiratorios poco después de nacer, generalmente empieza en 1 a 2 horas.

Los síntomas incluyen:

• Coloración azulada de la piel (cianosis)
• Respiración rápida, que puede ocurrir con ruidos como gruñidos
• Aleteo nasal o movimientos entre las costillas o el esternón conocidos como tiraje

Pruebas y exámenes

Los antecedentes de parto y embarazo de la madre son importantes para hacer el diagnóstico.

Los exámenes realizados en el bebé pueden ser:

• Hemograma y hemocultivo para descartar una infección
• Radiografía de tórax para descartar otras causas de problemas respiratorios
• Prueba de gasometría arterial para verificar los niveles de dióxido de carbono y oxígeno
• Monitoreo continuo de los niveles de oxígeno, la respiración y la frecuencia cardíaca del bebé

El diagnóstico de la TTN casi siempre se hace después de monitorear al bebé por 2 o 3 días. Si la afección desaparece en ese tiempo, se considera transitoria.

Tratamiento

Al bebé se le suministra oxígeno y, también a veces, CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) para mantener un nivel  de oxígeno y un ritmo respiratorio estable en sangre. El bebé con frecuencia necesitará más soporte al cabo de unas cuantas horas después de nacer y por lo general comenzará a mejorar después de esto. La mayoría de los bebés con TTN mejoran en menos de 24 a 48 horas, pero algunos necesitarán ayuda por unos cuantos días.

La respiración muy rápida usualmente significa que el bebé no puede comer. Los líquidos y nutrientes se le administrarán por vía intravenosa hasta que el bebé mejore. El bebé también puede recibir antibióticos hasta que el equipo de atención médica esté seguro de que no hay una infección. A veces, los bebés con TTN necesitarán ayuda para respirar o comer por una semana o más, generalmente si son prematuros.

Expectativas (pronóstico)

La afección casi siempre desaparece al cabo de 48 a 72 horas después del parto. En la mayoría de los casos, los bebés que han tenido TTN no tienen problemas posteriores a raíz de esta afección. Ellos no requerirán cuidados especiales ni controles distintos a los chequeos de rutina. Sin embargo, hay alguna evidencia de que los bebés con TTN pueden tener un mayor riesgo de sibilancias más adelante en la infancia.

Los bebés que nacen casi a término o antes de tiempo (nacidos más de 2 a 6 semanas antes de la fecha estimada de parto) a través de una cesárea sin trabajo de parto pueden tener un riesgo de una forma más grave llamada "TTN maligna".

Referencias

Ahlfeld SK. Respiratory tract disorders. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 122.

Crowley MA. Neonatal respiratory disorders. In: Martin RJ, Fanaroff AA, Walsh MC, eds. Fanaroff and Martin's Neonatal-Perinatal Medicine: Diseases of the Fetus and Infant. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 66.

Greenberg JM, Haberman BE, Narendran V, Nathan AT, Schibler K. Neonatal morbidities of prenatal and perinatal origin. In: Creasy RK, Lockwood CJ, Moore TR, Greene MF, Copel JA, Silver RM, eds. Creasy and Resnik's Maternal-Fetal Medicine: Principles and Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 73.

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Actualizado: 11/9/2021  

Versión en inglés revisada por: Kimberly G. Lee, MD, MSc, IBCLC, Clinical Professor of Pediatrics, Division of Neonatology, Medical University of South Carolina, Charleston, SC. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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