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Objetos extraños - inhalación

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Definición

Si usted inhala un objeto extraño por la nariz, la boca se puede atorar en el tracto respiratorio. Esto puede causar problemas respiratorios o asfixia. El área alrededor del objeto también puede infectarse.

Nombres alternativos

Vías aéreas obstruidas; Bloqueo en las vías respiratorias

Consideraciones

Los niños de 6 meses a 3 años están en el grupo de edad que tiene más probabilidad de respirar (inhalar) un objeto extraño. Estos elementos pueden incluir semillas, monedas, juguetes, pelotas u otros elementos o alimentos pequeños.

Causas

Los niños pequeños pueden inhalar fácilmente alimentos pequeños (semillas, nueces o palomitas de maíz) y objetos (botones, cuencas, partes de juguetes) cuando juegan o comen. Esto puede causar un bloqueo total o parcial de las vías respiratorias.

Las vías respiratorias de los niños son más pequeñas que las de los adultos. Tampoco pueden mover tanto aire cuando tocen para empujar el objeto. Por lo tanto, es más probable que un objeto extraño se atore y bloquee el paso del aire.

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Asfixia
• Tos
• Dificultad para hablar
• Problemas para respirar o dejar de hacerlo (estrés respiratorio) 
• Que el rostro se ponga azul, rojo o blanco
• Sibilancias
• Dolor de pecho, garganta o cuello

Algunas veces, solo se observan síntomas menores inicialmente. El objeto se puede olvidar hasta que se presentan síntomas como inflamación o infección.

Primeros auxilios

Se pueden aplicar primeros auxilios a un bebé o niño mayor que haya inhalado un objeto. Los primeros auxilios incluyen.

• Palmadas en la espalda o compresiones en el pecho en bebés.
• Compresión abdominal para niños mayores.
• Si el bebé o el niño continúan teniendo problemas para respirar, es posible que necesiten reanimación cardiopulmonar de emergencia.
  

Asegúrese de estar capacitado para brindar primeros auxilios.

Cualquier niño que pudo haber inalado un objeto extraño debe ser llevado a consulta médica. Un niño con las vías respiratorias bloqueadas requiere de asistencia médica de emergencia.

Si la asfixia o la dos desaparece y el niño no tiene otros síntomas, es necesario observarlos en caso de presentar señales o síntomas de infección o irritación. Es posible que se necesiten radiografías.

Puede ser necesario realizar un procedimiento llamado broncoscopía, para confirmar el diagnóstico y extraer el objeto. Pueden requerirse antibióticos y terapia respiratoria si se desarrolla una infección.

Lo que no debe hacer

No alimente a la fuerza a los bebés que están llorando o respirando rápidamente. Esto puede causar que el bebé inhale alimentos líquidos o sólidos a sus vías respiratorias

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte al proveedor de atención médica o llame al número local de emergencias (como 911 en los Estados Unidos) si piensa que un niño ha inhalado algún objeto extraño.

Prevención

Las medidas preventivas incluyen:

• Mantenga los objetos pequeños fuera del alcance de los niños.
• No haga que hablen, se rían o jueguen mientras tienen alimento en la boca.
• No suministre a niños menores de 3 años, alimentos peligrosos como salchichas, uvas enteras, nueces, palomitas de maíz, alimentos con hueso o semillas, o dulces duros.
• Enseñe a los niños que eviten colocarse objetos en la nariz o en otras aberturas del cuerpo.

Referencias

Hammer AR, Schroeder JW. Foreign bodies in the airway. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 414.

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Shah SR, Little DC. Ingestion of foreign bodies. In: Holcomb GW, Murphy JP, St. Peter SD, eds. Holcomb and Ashcraft's Pediatric Surgery. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 11.

Stayer K, Hutchins L. Emergency and critical care management. In: Kleinman K, Mcdaniel L, Molloy M, eds. The Harriet Lane Handbook. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 1.

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Actualizado: 4/2/2022  

Versión en inglés revisada por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron, Jr. Associate Professor of Medicine, Pulmonary, Allergy, and Critical Care, Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

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